台灣高山花季的代表－杜鵑花科

山羊百科，林文智老師的植物、山岳、攝影紀錄

林文智　大同　第72卷第三期　1980/03

　　春夏交接之際是本省高海拔山區的花季開始之時，同時也是本省山區最漂亮的時候，雖然此時的氣候正逢梅雨季節，但是杜鵑花科的植物卻是選擇此時綻開花朵，將高山地區裝扮的如花海般的美。 玉山、森氏杜鵑十分搶眼

　　在高海山區中，有紀錄的杜鵑花科植物約有十四種。這些種物的盛花期以玉山杜鵑、森氏杜鵑和南湖杜鵑為代表。其他如：紅毛杜鵑、台灣高山杜鵑等，雖然也是花團錦簇，但因花較小，且多為紅色，氣勢上比不過前三類。因為他們植株高大，相當壯觀。這三種植物在外觀上類似處相當多，比較難辨認！所以將一起介紹。

　　玉山杜鵑在分類學上歸杜鵑花科，為常綠性灌木，樹幹多分歧，且粗壯，對於土質要求比較不苛，求多數生長在避風面的山坡或裸岩，生長的分佈高度由海拔2800~3900公尺之間，皆可見到，和冷杉林與玉山箭竹混生的情形相當普遍，然而生長在峭壁上的亦不少，由於生育環境的不同，造成了植物高度有著明顯的差異，至少3公尺以上，最高可達5公尺，在每年5、6月間開始步入花季。每一個花苞在秋冬之間孕育而成，在雪期時，接受低溫的刺激，等春天氣溫回升後，才開始怒放。花朵叢生於枝條頂端，呈現繖房狀花序，花冠呈闊鐘形。一般玉山杜鵑與森氏杜鵑在外觀上無明顯差異，只有在開花時，玉山杜鵑為白色，森氏杜鵑則多為粉紅色，且花冠內散生粉紅色斑點。由於兩者的花期相差無幾，所以在昆蟲的傳媒下，出現了相當多的中間型植物，常使人混淆不清。但是不可否認的，此時的山區早已成為一片花海了。6、7月則是結果期與新芽萌發期，杜鵑花科植物的共同點是，先開花後長葉，所以在6、7月正是植物的結果期與萌芽期，果實初期呈暗紅色，漸次成熟後，再轉咖啡色。果實為圓柱狀蒴果。新葉多從葉腋下萌芽。此時若在南湖山區活動會看到一種南湖杜鵑，此種杜鵑只有萌發新葉時較易和玉山杜鵑、森氏杜鵑區別。南湖杜鵑的葉片表面上密佈鐵鏽色的毛，在新葉展開時，遠望南湖杜鵑，一叢叢的鐵鏽色叢相當搶眼，早期南湖杜鵑只見南湖山區與雪山山脈，近年來，合歡西峰，六順山至關門北峰、馬博拉斯山至喀西帕南山一帶山區均可見到。

　　7、8月時，本省西南氣流盛行，颱風不時造訪；雨量相當大。山區經常比較潮濕，所以這些杜鵑花的樹幹與葉片通常會共生一種細菌。此種細菌會使莖、葉形成粉紅色的粒狀腫瘤，相當搶眼，到了9月、10月，果實成熟，裂開後，即散落至地面，植物的葉片也明顯變硬，且在外表多了一層亮眼的蠟質層，準備越冬。由於植物本身是常綠性植物，入秋後並不落葉，入冬時分，經常因天氣變化大，日夜溫差大，而造成葉片凍傷的情況，然而在雪期時，整株經常埋入冰雪中。

　　玉山杜鵑與森氏杜鵑在地理分布上，由南到北均可見到，然而在族群數量上較為集中的山區為：玉山箭竹草坡上的審馬陣草坡、合歡東峰和東邵草坡。在審馬陣草坡隔著花海仰望南湖中央尖山群峰時的景觀是：崩崖處處，氣勢宏偉。在合歡東峰隔著花團北望合歡山西、北峰碧草如茵的草坡，景色更是秀麗怡人。由東邵坡北視宇達佩山、東巒大山的綠意逼人的草坡，也常能令人流連忘返。這些山區裡以東邵草坡最難攀登，卻以合歡東峰最易到達，所以5、6月間別忘了上合歡山賞花。 花期有限，尋覓費功夫

　　在本省高山花季中玉山杜鵑的盛花期一直是岳界所稱道的，在一次次的策畫拍攝過程中，從南湖中央尖山南下合歡、奇萊連峰以達玉山，獨攀雪山山脈，只有杜鵑花的盛花期，才能令人心醉。這種花季的盛況不是年年來，主要是此類杜鵑有隔年開花的生理上的限制，今年拍不好，得再等一兩年才有機會，同時此時本省的梅雨季也來湊熱鬧，所以在山區拍攝時，為了等到一個晴天，得耗上多日的雨天，當雨過天青，一切又歸於美好時，只怕底片不夠用了。許多人樂此不疲地踽踽獨行於山中，也只為了一窺大自然之美，探索台灣高最秀麗的時刻罷了。

　　許多人在四季變化的拍攝過程裡投下了不少底片，以期能表達植物在四季更替中的變化，如此才能表達出杜鵑花的生長與生態環境，因為惟有仔細的觀察這些生理現象，才有辦法拍攝到。

　　由於山杜鵑是本省生長最高的杜鵑花，所以惟有攀登高山才有機會一觀它的美與秀麗。對於初次登山的人而言，不妨在5、6月間開車到合歡山區覽高山的花季，把車子停在松雪樓後，再徒步上合歡山東峰俯瞰北面山坡的花海，遠望群山環繞，足以令人駐足不忍離去。