尋訪台灣楓紅

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林文智  世界地理雜誌(135) 1993/11

目錄

前   言

  秋意漸濃,為楓葉披上一襲深紅外衣,也為大地平添無限詩意。風中搖曳的楓葉總能激起人們尋幽訪勝的興緻。臺灣楓紅何處尋?本文將帶你走進楓林深處,認識臺灣楓樹樹種。

  每年11月上旬後台灣就進入楓紅季節,一般人賞楓地點多為東西橫貫公路,其次是林道。楓樹科樹種主要分佈於海拔1500至2500公尺的山區,由於它們散居於中海拔山區的常綠性針、闊葉林帶,平時不易察覺,唯等到入秋後,綠葉轉紅凸顯了它們的美麗,才令人意識到它們的存在。雖然藉由公路也可得賞美景,但叢叢楓樹相離甚遠,那感覺與漫步楓林的愜意無可比擬。因為往往楓紅高掛枝梢無法一親芳澤,更煞『楓」景的是偶爾還自言見夾雜其間的電線桿。因此如欲一睹楓紅真正容顏,非得走入楓林深處。


楓樹科樹種與外觀性狀

  台灣楓樹科樹種有樟葉楓青楓尖葉楓台灣掌葉楓台灣紅榨楓。前二者主要分佈於海拔1千公尺以下的低海拔山區,後三者主要分佈於海拔2千公尺的中海拔山區。這些樹種某同的特性是屬於落葉性中型喬木,果實為成對的翅果,花期為3月下旬至5月上旬,果實期與楓紅落葉期併為10月下旬至11目中旬。

  整體而言,中海拔山區的楓紅季節最顯明且巨穩定。族群數量依次為台灣紅榨楓台灣掌葉楓尖葉楓,而樹型以台灣掌葉楓為最秀麗。

  台灣紅榨楓:萌芽期為3、4月間,葉片呈心形且具五淺裂,對生於枝條,葉片集中於枝條前梢。花期時,密生黃綠色小花呈總狀花序排列,低垂於枝條,由於花色與嫩葉色澤相近,落不細察甚難言清。且此時嫩葉常遭昆蟲產卵,葉片上形成點點鮮紅蟲偀嬰,偶而甚至整株樹的葉片無一悻免。11月下旬後,果實逐漸飛散,紅葉凋落﹐僅存枝條屹立山區。

  台灣掌葉楓:3、4月間枝梢吐露嫩葉,葉片呈掌狀七深裂且對生於枝條。花期時,密生淡綠色小花,呈繖房花序垂掛於枝條,楓紅色澤雖不若台灣紅榨楓鮮艷,卻能散發出一種淡淡幽雅,其結實數量相當低。

  台灣掌葉楓的枝椏分歧較少,顯得樹幹較為挺拔秀麗,族群主要分佈於中、北部山區,尤其在較潮濕的溪流山坡最常看到。

  尖葉楓:3、4目間枝梢吐露嫩葉,葉片外觀呈卵形至長卵形,葉片呈部呈圓至心形,而葉片前端尖形。花期時,密生綠白色小花,呈總狀花序排列於枝梢,楓紅色澤不亞於台灣紅榨楓,結實率不穩定。

  尖葉楓的族群主要分佈於陽光充足且潮濕的山坡地,而南部山區較不易看到。


初探八通關古道

  決心尋訪台灣楓紅是在3年前的那個秋天。當時看到八通關古道的楓紅盛況,令人驚艷。雖然以前也曾見識過數處以賞楓聞名的地點,卻從未像這一次如此親近,如此感動,當然也從不曾如此端詳楓樹的形貌。

  中海拔山區通常被登山者視為畏途,因為此處山區森林茂密,至使視野變得窄小,稍一不慎就自被困於山林無法全身而退。即使行走登山步道均是穿梭於高山芒或玉山箭竹林,就算有廢棄林道可行,不免道躦行於灌木叢間,如此一來相當耗費登山者體力,更遑論取景拍攝。何況中海拔山區的景緻都相當單調難以分辨各山區的特色。

  八通關古道的觀高一帶山徑相當寬闊,台灣紅榨楓的族群數呈繁多,從東埔村步行至觀高行程長達14.5公里,值得漫遊欣賞。精華地段是距離觀高2公里長的登山步道旁,此段楓林讓人沉醉並為遠處的玉山群峰平添濃濃秋意。即使如此,我感覺景緻的豐富性依然不足,視野欣賞角度都集中於迂迴山腰的山徑旁楓樹,此時混生於樹林的草本植物已逐漸凋枯,僅存高山芒的果實隨風搖曳,不免令獨行的登山者感受到一陣陣秋意的蕭瑟。


深入南湖溪

  大甲溪上游流域的楓樹族群數量亦相當龐大,從梨山經中橫公路的宜蘭支線到其發源地思源啞口一帶,不論是公路旁或是深入山區的林道均集生楓樹樹種,尤其是思源橋旁的710林道至南湖溪的楓林最是令人留連忘返。

  初達南湖溪楓紅盛況時遇到颱風過境,天公不作美,祗好先行撤出山區,直到隔月中旬才走完林道。本想繼續進入山區,卻遇到持續兩天的狂風暴雨,等到雨過天晴,山區的楓紅景觀已全走樣,紅葉遍地空留禿枝,祗好來年再覓芳蹤。

  南湖溪發源於南湖東北峰,而710林道是進入南湖山區的唯一路徑,若想要進入南湖溪欣賞楓紅,必須先從林道6公里處的登山口一路迂迴攀昇至海拔2793公尺的多加屯山再緩降至木杆鞍部,爾後就一路陡降至南湖溪,此段山徑雖然只約2公里,郤會讓人走到兩腿酸痛不已。所謂上坡容易,下坡難,此段山徑是沿溪下行,山徑愈靠近溪底,青苔愈厚,一不留神就會跌個四腳朝天或摔到水裡,相當狼狽。從木杆鞍部下行至溪旁的山屋耗費近4小時,本欲隔日翻越支稜脈到南湖溪支流的中央尖溪,自忖已無多餘體力繼續前行,乾脆休息數日再作打算。

  翌日清晨,輕裝獨行南湖溪欣賞盛景,下行的溪流兩旁主要是台灣赤楊林與台灣紅榨楓林,而稍早上溯的溪流兩旁主要為台灣二葉松林與台灣雲杉林。此時混生於樹林的草本植物依然怒放花朵,數量較多者有台灣澤蘭蔓黃菀小木通。近午時分,回山屋巧遇一名原住民老者背負一整竹籃削尖約3尺長的玉山箭竹,言談之間知他準備順溪而下打獵,而獵場距山屋約2小時行程,本欲隨行看看他如何打獵,稍後得知他是直接順溪到環山部落,只得作罷,目送他消失於溪流。

  入夜後,山屋週遭開始熱鬧起來,彷若置身野生動物樂園,鼠群來回奔跑於山屋內外,而飛鼠的尖銳叫聲不斷,還會循枝條跳到屋頂再回樹幹,整夜十數回樂此不疲。起初我還以為是牠不小心掉下來,後來實在受不了,拿鍋子到山屋外亂敲一陣,安靜一陣子卻又開始,根本無視人類的存在,而我折騰到凌晨兩點多才闔眼,未久又被溪旁的山羌吼叫聲驚醒,如此一夜數驚到天明。而我待在山屋4日,夜夜如此,第5日我就轉移陣地,翻越支稜脈進入南湖溪支流的中央尖溪旁紮營。

  日落未久,營地週遭草叢就聽見動物的聲音,只是不見身影,總覺得牠們躲在營地附近,正在偷窺我的活動。入夜後,山羌的吼聲從不同方向往溪邊靠近,即使營地離溪邊尚有50公尺左右,依然能感受到牠們就在營地附近出沒。雖然不再聽到飛鼠奔跑於山屋屋頂,牠們郤活躍於森林。主於中央尖溪的楓樹數量太少,夜晚又難以入眠,加以白天感受到週遭暗處有許多動物注視自己的后動而渾身不自在,心裡時而深怕撞見台灣黑熊,所以待了兩晚就拔營退到林道登山口,這當然算是此趟賞楓行的外一章了。

  710林道是一條已廢棄林道,由於林道6公里處是南湖山區登山口,同時林務局依然在此造林,所以林務局與太魯閣國家公園管理處僅維修6公里長的林道,林道的楓樹林主要是台灣紅榨楓台灣掌葉楓,族群數呈非常密集,若能善加規劃必是最佳賞楓去處。林間則怒放許多花朵如蔓黃菀台灣澤蘭台灣八角金盤裡白蔥木等,使得楓林擁有多樣性的風貌,整個景觀遠勝於其他山區。

  雖然本省中海拔山區必須等到楓缸季節才能凸顯它們的美麗,但是其他季節依然擁有其特色尚待人們發掘。不可否認,地處亞熱帶的台灣無法和溫帶地區國家的楓紅盛況相提並論,但或許是那份與生俱來的主地情緣吧,我覺得它的美永遠是獨一無二的。

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