台灣冷杉 森林守門員
山羊百科，林文智老師的植物、山岳、攝影紀錄
- 林文智 台灣山岳 NO 08 1995/10
前言
當我們攀登高山，從峰頂環視群巒，會發現許多的高大挺直的林木生長於山坡的凹槽地或支稜的稜脊，形成綠色鋸齒狀的綿延林帶，這條綿延於高海拔山區的林木生長上限的林帶簡稱林木界限，而此林木稱台灣冷杉，冷杉林無法雄勢挺立於主稜脊，主要是冷杉林木的頂稍是生長的最旺盛的點，也是生命最脆弱的地方，一旦冷杉林木的頂稍被強風吹斷，幾乎就是宣告死亡，使得林木不利向上發展，雖是如此，冷杉林與玉山箭竹草原交接的林緣依然可見散生林木的幼株，幼苗的旺盛生命力企圖突破玉山箭竹與惡劣環境的封鎖，為自己拓展生命空間。
台灣冷杉林是目前可能是本省現存最完整的純林林帶，主要的是林木本身的材質不具經濟效益，沒有遭受人為的破壞逃過人類以經濟的眼光看待，得以呈現冷杉林最原始的風貌，它分佈於本省海拔2,500～3,700公尺的山區，林帶下方是與台灣鐵杉林混生，林帶的上方是與[[玉山箭竹]]草坡或玉山圓柏矮盤灌叢林混生。
每位登山老手都有躦行於密不透風玉山箭竹林的痛苦經驗，一旦通過陡昇的登山步道，走出冷杉林緣都有一股如釋負重的輕鬆，因為本省大多數的冷杉林內密生高大挺直的玉山箭竹，惟有少數的高海拔山區，如雪山主鋒的東峰稜脊俗稱黑森林與中央尖西峰南鞍等地點的冷杉林內密被苔蘚與蕨類植物，可能與該山區冬季的降雪量與積雪期相當高與長有相當的關係，才使得這些冷杉林內的玉山箭竹的生長狀況相當差。
特徵與生活史
台灣冷杉，屬松科，為常綠性針葉喬木數種，樹幹高大挺立，樹皮為灰褐色，常呈鱗片狀剝落，每年的五、六月間，枝梢孕育的花苞相繼展開，花朵為雌雄異花同株，暗紅色圓柱體的雌花直豎於枝稍，而深黃色的穗狀雄花密生於枝稍，由於花粉傳播路徑依賴風的傳播，每當一陣強風或是登山者碰觸到冷杉枝稍都會揚起一陣的黃色花粉的塵霧，幫林木當現成的媒人，當雌花完成受精後，鱗片逐漸閉合，開始種子發育的階段，而顏色逐漸轉為藍黑色，六月以後枝稍末端會出現三個黃色鱗片包裹的葉芽，完全展開的葉片為二列狀排列的闊線形的扁平針葉，當十、十一月果實已成熟的階段，毬果的外殼常會流出一些晶瑩剔透的白色凝脂，而種子成熟後，毬果的鱗片是隨種子逐一掉落，中心柱仍殘留於枝稍，這和其它松科植物不太一樣的地方，通常我們見到針葉樹種的成熟毬果是將鱗片打開讓種子自行飛散，整個空毬果依然殘留於枝條。冬季的雪期，豐沛的降雪經常將樹幹的枝椏壓斷或枝椏大弧度的彎曲，即使樹幹密被霧淞，覆蓋於或與雪層內的綠葉依然充滿活力。
