常綠灌木或小喬木，株高2～5公尺。花朵可以做為香料，校園香花植物。
含笑花的枝椏相當分歧，樹皮灰褐色；芽、嫩枝、葉柄與花苞密生黃褐色絨毛，葉片為長橢圓形或披針形，互生於枝條；花期為2～10月，莖頂與葉腋萌發單朵的乳黃色花，花萼6枚，花瓣6枚，花朵具香蕉香味；果實為蓇葖果，不常見。
